« Plus vite Aaron ! Et garde cette précision ! » Le jeune garçon continuait d'assener des coups à ce pauvre mannequin, qui n'avait rien demandé à personne. Son père continuait de l'encourager, l'incitant toujours à frapper plus fort. Ancien champion de boxe, le père Carstairs avait déjà prévu d'envoyer son fils aîné dans la même voie professionnelle. Pour le moment, Aaron ne disait rien, il laissait couler. Après tout, si son père avait choisi ça pour lui, il devait forcément avoir raison. Poussé par les hurlements de son père, Aaron assena un dernier coup à l'aide de sa jambe qui envoya le mannequin au sol. Les exercices de ce genre, il commençait à en avoir marre. Des mannequins, toujours des mannequins. Aaron lui, il voulait plus de challenge. Son père s'approcha de lui et lui claqua amicalement le dos. « C'est bien mon fils, continue comme ça. » Aaron se contenta de hocher la tête. Même s'il voulait plus, il devait attendre que son père lui propose. L'autorité, il l'avait toujours respectée, quoi qu'on lui dise. Il releva le mannequin et reprit son entraînement.

C'est sans difficulté qu'il grimpa sur le toit de la maison de Maxwell. Les parents de ce dernier avaient tendance à interdire un peu tout et n'importe quoi à leur fils, allant même parfois à surveiller la porte d'entrer pour éviter les visites de son meilleur ami. Mais il en fallait beaucoup plus à Aaron et escalader une gouttière était loin de lui faire peur. Il toqua légèrement à la fenêtre et Maxwell ne mit pas longtemps à venir lui ouvrir. Aaron entra dans la pièce, ses pieds touchant le sol avec un silence exceptionnel. « Mec je sais pas comment tu fais pour être aussi silencieux. » Aaron se contenta de hausser les épaules et se laissa tomber dans une chaise de bureau. « Tes parents sont encore postés devant la porte d'entrée ? » Maxwell fit non de la tête. « Ils ont évolués. Y'a une caméra maintenant. » Aaron manqua d'exploser de rire. Son père à lui avait peut-être tendance à trop le pousser, mais il était un ange comparé aux parents de Maxwell. « Un pack de bière que j'arrive à la mettre hors service sans me faire prendre. » Aaron savait très bien que c'était gagné d'avance, tout comme Maxwell. « Ça me dérange pas de te payer un pack si tu me débarrasses de cette merde. » Aaron se leva et se dirigea vers la porte de la chambre. Il colla son oreille à cette dernière, puis l'ouvrit dans le silence le plus total. Sachant très bien que les escaliers avaient tendance à grincer, il se laissa glisser sur la rambarde. Il resta immobile pendant quelques secondes, essayant de capter le moindre bruit. Tout ce qui lui vint à l'oreiller fut le bruit de la télévision dans le salon. Parents réveillés ? Aucun problème. Il se dirigea rapidement vers la porte d'entrée et trouva sans problème la caméra. Il ouvrit cette dernière et mit hors service un circuit. Fier de lui, il remonta sans problème à l'étage. « Voilà, je peux passer par la porte en repartant. » Il retourna s'asseoir dans sa chaise, le visage satisfait. « Je t'apporte ça lundi en cours. J'ai quelque chose à te montrer. Mais tu dois me promettre de n'en parler à personne. » Aaron haussa un sourcil. Bien sûr qu'il n'allait en parler à personne, c'était évident. Maxwell se mit au milieu de la pièce et semblait se concentrer. Après quelques secondes de silence, Aaron vit son propre visage se dessiner sur celui de son meilleur ami. Il manquait presque de tomber de sa chaise. Une fois la démonstration terminée, Maxwell reprit son apparence normale. « Max, c'est quoi ce bordel ? » Aaron était complètement sous le choc. « T'es la seule personne au courant Aaron. Personne d'autre doit savoir, sinon, je suis foutu. »

Aaron fixait le logo du SHIELD, complètement perdu dans ses pensées. Maxwell n'avait donné aucun signe de vie depuis plusieurs jours et il était certain que la panique allait prendre le contrôle sur lui d'ici quelques heures. « Agent Carstairs ? » Tiré de ses pensées, Aaron se tourna vers la demoiselle qui s'occupait des archives. Cette dernière lui affichait un large sourire. « J'ai trouvé le dossier que vous m'avez demandé. » Elle lui tendit un dossier qu'il prit. « Merci beaucoup » Sans attendre, il commença déjà à le feuilleter. « Je peux vous poser une question ? » Aaron referma le dossier et posa ses yeux sur la jeune femme. Il hocha la tête. « Comment le SHIELD vous a trouvé ? Enfin, je ne veux pas être trop intrusive ou quoi que ce soit... » Elle jouait avec une mèche de cheveux blonds, visiblement gênée. Aaron ria légèrement. « Y'a pas de mal. À vrai dire, ils sont venus me chercher pendant que je faisais un footing, puis ils m'ont recruté. Comment ils m'ont trouvé, ça, j'en sais rien du tout. » Il haussa les épaules. « Avec tous les dossiers que j'ai derrière moi, je suis certaine de trouver comment. » Aaron fit non de la tête. « En fait, je préfère pas savoir. Je suis sûr que j'apprendrais des choses que je suis pas censé savoir. » Toujours obéir à l'autorité, toujours. Légèrement déçue, l'archiviste n'insista pas sur la question. Aaron lui montra le dossier. « Encore merci. » Il lui sourit et tourna les talons.

Il était vêtu tout de noir, comme pour le travail. Le travail, il aurait bien aimé y être, au lieu d'ici. Le corps de Maxwell avait été retrouvé il y a quelques jours. Une balle dans la tête. Aaron n'avait pas besoin de chercher bien loin, il savait très bien que le HAMMER était responsable de cette mort. Il jeta un coup d'oeil aux parents de Maxwell, complètement effondrés. Il ne connaîtront sûrement jamais la vérité. Un braquage qui a mal tourné. N'importe quoi. C'était n'importe quoi. Maxwell ne pouvait même pas avoir de véritable reconnaissance, l'affaire ayant été étouffée directement. Bien qu'il était censé garder le secret, Aaron avait informé ses supérieurs des raisons de la mort de Maxwell. Il ne pouvait pas supporter l'idée que le HAMMER reste impuni.